La edición número 51 del Festival Folclórico Colombiano no solo llenó de cultura, tradición y alegría a Ibagué, sino que también se convirtió en un motor clave para la economía local. Así lo reveló el informe oficial presentado en rueda de prensa por Fenalco Tolima, la Gobernación del Tolima, la Secretaría de Desarrollo Económico de Ibagué y la organización Acordes, donde se dieron a conocer las cifras que confirman el impacto positivo del evento en el sector productivo de la ciudad.
Uno de los datos más significativos fue el aumento del 25 % en las ventas del comercio y los restaurantes durante los días del Festival, en comparación con el año anterior. Según el balance técnico, el 61,5 % de los empresarios reportaron un incremento en sus ingresos, el 27,6 % aseguró que sus ventas se mantuvieron estables, y solo un 11,2 % manifestó haber tenido disminuciones. Estos resultados fueron posibles gracias a una evaluación rigurosa que incluyó encuestas, análisis de fuentes sectoriales y triangulación de datos con el gremio transportador, concesiones, comités ganaderos y organizaciones comunitarias.
El fortalecimiento de la articulación institucional y empresarial también se evidenció en el aporte de Fenalco Tolima al evento. El gremio comercial entregó $20 millones en apoyo logístico, de los cuales $15 millones fueron canalizados en especie a la Secretaría de Cultura de Ibagué. Esta contribución incluyó 320 bolsas Kambel, 300 esferos, 300 agendas, 320 sombreros y 150 ponchos, materiales que sirvieron para dotar a artistas, promotores y visitantes durante las jornadas del Festival.
El respaldo institucional no solo se tradujo en cifras, sino también en inversión directa al sector cultural. Más de $3.000 millones fueron destinados a dignificar la labor de más de 6.000 artistas locales, entre ellos agrupaciones de danza, comparsas, papayeras, parejos, embajadoras y jurados. Este esfuerzo permitió no solo fortalecer la agenda cultural, sino también impulsar el empleo, la visibilidad artística y la apropiación del patrimonio inmaterial de la región.
Uno de los momentos emblemáticos del Festival fue el Día del Tamal Tolimense, que cerró con la venta de 87.530 unidades, consolidando este producto como símbolo de identidad regional y motor económico. Esta jornada gastronómica fue una muestra clara de cómo la tradición puede transformarse en oportunidad de negocio, circulación de visitantes y generación de ingresos para emprendedores y cocineros tradicionales.
La percepción ciudadana también reflejó el éxito del evento: el 48,9 % de los encuestados lo calificó como “muy bueno” y el 38,2 % como “bueno”. En aspectos como seguridad, limpieza y escenarios, el nivel de satisfacción superó el 40 %, lo que demuestra que, además del componente cultural, hubo gestión pública efectiva y planificación logística.
Durante la presentación del informe, el equipo técnico encargado del estudio hizo énfasis en la importancia de mantener procesos de evaluación serios y sostenidos: “No basta con hacer un evento exitoso, hay que entenderlo, medirlo y aprender de él. Si no investigamos, el riesgo de fallar será cada vez mayor”, concluyeron.
El Festival Folclórico no solo reafirma su lugar como la fiesta cultural más representativa del Tolima, sino que también se proyecta como una estrategia integral de ciudad: un modelo de gestión que articula lo público, lo privado y lo comunitario para convertir la cultura en una herramienta real de desarrollo económico y social.
