Tras las fuertes declaraciones del ministro de Educación, Daniel Rojas, quien acusó al secretario de Educación del Tolima de “mentirle a los niños” con el manejo del Programa de Alimentación Escolar (PAE), el jefe de la cartera educativa en el departamento, Andrés Bedoya, respondió y pidió superar la confrontación política para centrarse en soluciones de fondo.
Bedoya reconoció que la Nación ha incrementado los recursos en un 63 % desde 2022, pero recordó que el Tolima también ha hecho un esfuerzo significativo, con un aumento del 47 % en su aporte durante el mismo periodo. “Estamos cumpliendo no solo con la obligación legal, sino con una obligación moral frente a los niños del Tolima”, señaló.
El funcionario enfatizó que el problema central no es cuánto se aumenta, sino que los recursos no alcanzan para cubrir los 192 días del calendario escolar. “La Nación financia alrededor de 90 días. Los otros 102 días tenemos que buscarlos entre el departamento y los municipios, pero claramente no nos va a alcanzar. No se puede comparar el presupuesto de la Nación, que concentra el 81 % de los ingresos tributarios, con el 4 % que llega a los departamentos”, explicó.
Sobre las acusaciones de sobrecostos y fallas en la operación del PAE, Bedoya invitó al Gobierno Nacional a verificar directamente en las instituciones educativas. “El PAE en el Tolima funciona, está operando, y lo estamos garantizando con esfuerzo financiero. Si el Ministerio duda, los invitamos a que visiten las sedes escolares y vean cómo se está entregando la alimentación digna a nuestros niños”, manifestó.
El secretario confirmó que con la incorporación de 14.800 millones de pesos recientes, el programa podrá funcionar hasta la primera semana de octubre. Sin embargo, advirtió que, de no recibir apoyo adicional, la continuidad del PAE está en riesgo. “No se trata de señalar culpables, se trata de resolver. La ciudadanía está agotada de ver funcionarios en confrontaciones y lo que quiere son soluciones”, concluyó.
La polémica se mantiene abierta: mientras el Ministerio insiste en que el Tolima desinforma sobre el manejo del PAE, la Gobernación recalca que el problema es estructural y requiere un esfuerzo conjunto entre Nación, departamentos y municipios para no dejar a los estudiantes sin alimentación escolar.
